宮頸癌是第一個被確定有單一明確病因的癌癥，即HPV感染。盡管HPV感染普遍存在，宮頸癌確相對少見。幾乎所有的宮頸癌患者都有HPV感染，但通常大多數(shù)HPV感染并不引起任何疾病，多數(shù)人感染HPV卻從不知道自己已感染過。HPV感染在女性可導致宮頸、外陰、陰道和肛門部位的癌變，在男性則可引起肛門和陰莖的癌變。