吸煙可以引起很多種疾病。實際上吸煙本身也是一種疾病，稱之為煙草依賴，實質是尼古丁依賴、成癮。在心理或生理上習慣性依賴一種物質或行為，而無法以意識控制就是成癮。煙草者就是尼古丁依賴，特點為無法克制的尼古丁覓求沖動，以及強迫性地、連續(xù)地使用尼古丁，以體驗其帶來的欣快感和愉悅感，并避免可能產(chǎn)生的戒斷癥狀（不吸煙會帶來的不適、痛苦）。所以，吸煙不是一種習慣而是一種疾病。早在1998年世界衛(wèi)生組織已經(jīng)將吸煙，更準確的說煙草依賴，作為一種疾病列入國際疾病分類。

許多吸煙者有戒煙失敗的經(jīng)歷，并且把原因歸結于自己意志力的薄弱。其實戒煙失敗者不是意志力薄弱，而是不知道吸煙、煙草依賴是一種疾病，戒煙需要醫(yī)生幫助。吸煙也稱之為煙草依賴，是尼古丁依賴成癮，是一種疾病。吸煙者一旦對尼古丁成癮，就需要不斷吸煙，以維持大腦尼古丁的穩(wěn)定水平。達不到這一水平時，吸煙者就會感到煩躁、不適、惡心、頭痛，其感覺與戒斷毒品類似。只有少數(shù)吸煙者靠意志力第一次戒煙就完全戒掉，大多數(shù)吸煙者均有戒煙一段時間后又復吸。因而，戒煙不能單純地依靠意志力。

早戒比晚戒好，戒比不戒好從健康角度考慮吸煙者，各個年齡段戒煙均有益處。30歲以前戒煙能使肺癌的風險減少90%。戒煙5年后，由于吸煙所致的口腔和食管腫瘤風險的增加將減少一半。戒煙后心臟病風險的降低更為迅速，1年內吸煙所致的死亡就將減半，戒煙15年后，各種疾病的絕對風險與從未吸煙者類似。吸煙使肺功能隨年齡降低的速度加快，戒煙能輕度升高肺功能，減低肺功能減退的速度。無論何時戒煙，戒煙者都會是自己的壽命相應延長。所謂“早戒比晚戒好，戒比不戒好”，是指早戒者比晚戒者可更多的從戒煙中獲益。所以，我們提倡不吸煙，早戒煙。